春节是一条徘徊于遗忘与记忆之间的鱼

年复一年在我们纷乱的指缝间

滑来滑去就像我们期待已久的花朵

作短暂的亲吻之后又匆匆离去

新年纳余庆 嘉节号长春

春节

我国各种传统历法（夏历、殷历、周历）的正月初一就是新年。在古代被称为“新正”、“元旦”、“正旦”、“元日”、“上日”、“岁首”、“新年”，即一年的开端。又名：“三朝”、“三始”、“三元”。汉代的《尚书大传》说：“正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝，故曰：‘三朝’，亦曰：‘三始’。”意思是说：正月一日是一年的开端，一月开端，一日的开端。

春节，是我们现代人对于夏历（农历）新年的称呼。春节不仅是汉族第一大节，也是我们39个民族的共同节日。

春节是汉族第一大节日，其间的活动既包括严肃的国家礼仪，大臣在春节向皇帝贺正，皇帝赐宴，大臣之间团拜。春节同时也包括大量的民间风俗。它在古代是全体国民共同的盛大节日。

春节的各项活动主要包括两个方面：辞旧岁，迎新年。与春节相关的国家礼仪和民俗活动非常丰富。从腊月初八的“腊八节”、腊月二十三的祭灶节、除夕守岁、初一拜年、初五“破五”、初七人日，一直延续到正月十五“元宵节”，其间的各种民俗活动都和春节相关，人们通常都把它们看作新年的一部分。换言之，广义的“春节”概念可以包括腊八直到元宵节。

腊八（腊月初八）

腊月初八有两个时间重叠的节日：腊日节和腊八节。

传统新年从腊日开始。先秦时，各代腊日日期不固定。汉代开始以腊月戌日为腊日。南朝梁代将腊日固定在腊月初八。

腊日主要是祭祀祖先和神灵的节日，所以也叫“腊祭”。它来源于丰收之后的祭神活动。先秦时代，腊祭是“一岁之大祀。”汉代蔡邕《独断》（《太平御览》卷三十引）说：“腊者，岁终大祭，纵吏民宴饮。”民间的祭祀活动往往夹杂狂欢，所以，当时腊日是一个很盛大的节日。

南朝时，人们在腊日驱疫行傩。南北朝梁代的宗懔（500――563）《荆楚岁时记》记载，村民们在腊日敲起细腰鼓，戴上面具，“作金刚力士以逐疫。”通过鼓声和面具表演驱逐疫病邪气。

腊八节是佛教纪念性节日。宋代腊月初八的民俗活动中引入了佛教因素。传说佛祖因为牧女煮的乳糜粥而得救，终于腊月初八成道。为纪念此事，人们于此日煮粥献佛。宋吴自牧《梦梁录》卷六记载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥。”其原料可能是五种豆子。宋祝穆《事文类聚前集》卷十二：“皇朝东京十二月初八日，都城诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥，谓之腊八粥。”南宋时代腊八粥原料是胡桃、松子、乳覃、柿子、栗子等。明清时代，连皇宫也煮腊八粥，而且分赐百官。

当代最普遍的腊八风俗就是喝腊八粥，即用各种杂粮（大、小米、豆子等）所煮的粥。由于佛教影响淡化，普通人一般把腊八粥当作一种富于营养的特殊食品来看待。　　

祭灶（腊月二十三）

腊月二十三是民间送灶神回天的日子。灶神是和群众生活最接近的神。灶神的观念，先秦时代已经出现，但当时是在初夏或腊日祭祀它。

宋代盛行于腊月二十四日送灶神上天。北宋范成大的《祭灶诗》详细叙述了当时男人们用美酒嘉肴款待灶神，希望它上天言好事，下地降吉祥。当时，女性已不参与祭灶活动。元代周密《乾淳岁时记》所记录祭灶的祭品是花饧米饵（糖饼）和糖粥。清代《燕京岁时记》记载当时北京人用各种糖祭祀灶神，并用清水和草料祭祀灶神的马。这种习俗一直延续至今，但现代一般在腊月二十三日祭祀灶神。

人们虽然祭祀灶神，但灶神的神圣性不高，人们常常以戏噱的态度对待它。用糖做祭品，就是要粘住它的嘴，不要它说坏话。给它的座骑也不过是清水一杯，草料一把而已。

除夕（腊月三十）守岁和团圆饭

常年的腊月三十，或小建年的腊月二十九是一年的最后一天，通常被称为除夕。严格地讲，只有这天夜晚才是除夕。

新年是以家庭为单位举行的。面对新年，人们第一个愿望就是全家团圆。腊月三十日的晚饭，俗称年夜饭，或团圆饭。它非常丰盛，要求全体家庭成员都在场，即团圆。如果有远在异地无法赶回，则空一个座位给他。团圆是人们对于生活幸福的最基本要求：人人平安健康。

团圆饭之后，人们开始守岁，也就是等待新旧年交接时刻的到来。汉代以后，中国人都把夜半子时视为一天的开始时刻。所以，守岁要一直守到夜半之后，甚至天亮。

守岁民俗的起源很早，南北朝时代已经流行。守岁时，全家欢聚，饮花椒酒、屠苏酒、吃五辛盘。目的是驱邪、除病、保健。皇帝也守岁，并和臣子们一起赋诗助兴。为什么要守岁呢？饮花椒酒、屠苏酒、吃五辛盘都是为了驱邪、除病、保健，可见当时人对于新旧更替时刻的担忧。南北朝时代的说法，除夕会有山臊恶鬼，近代民间传说有所谓“年兽”吃人，都突出表现了人们对这重要时刻的恐惧。于是，彻夜不眠，以保持警惕。但是，从另一方面来看，守岁也包含着人们对于美好未来的强烈期待。希望即将到来的新年是一个充满希望的新开端。

现代民俗调查发现，老年人更倾向于守岁，他们认为守岁可以长寿。而晚辈如果守岁成功，也能为其长辈增加寿命。

守岁时有许多娱乐活动。例如，掷骰子、藏钩。所谓藏钩，就是把戒指、顶针之类藏起来，让人猜。反复进行，以定胜负。

百姓守岁时往往同时准备新年食品：包饺子、包汤圆、做年糕等等。

朝正、团拜与拜年

古代国家礼仪中的朝正、团拜和民间百姓之间的团拜、拜年是新年期间强化社会关系、亲情关系的重要活动。

朝正，也称“贺正”、“元会”。指大臣在新年向皇帝拜贺。

周代每逢新年，诸侯要向周天子“朝正”，即朝贺新年。孔颖达：四方诸侯会聚一堂，向周天子朝贺新年。天子安排乐舞招待他们。诸侯们赋诗言志，将天子比作太阳加以颂扬，一派其乐融融的景象。诸侯国内也举行类似活动。《论语・乡党》云：“吉月，必朝服而朝。”　　

汉代朝正之礼依然。”其中各级官员依次向皇帝献新年礼物，皇帝安排娱乐活动，并赏赐臣子。在地方政府中也组织官员新年庆贺。

清代朝正之礼提前到腊月三十日进行。富察敦崇《燕京岁时记・除夕》记载：“京师谓除夕为三十晚上。是日清晨，皇上升殿受贺，庶僚叩谒本管，谓之拜官年。”

朝正之礼可以强化上下尊卑的关系。这对于加强君臣关系、加强中央与地方关系都有作用。

在朝正活动中，恐怕不仅仅是大臣贺天子、下级贺上级，大概也包含了大臣们之间互相贺年的活动，即所谓“团拜”。“团拜”一词最早大约出现于宋代。《朱子语类》卷九十一《杂仪》云：“团拜须打圈拜，若分行相对，则有拜不着处。”民国时代，地方政府机关也从事团拜。《大名县志》（民国二十三年）云：“自改行阳历以来，城内每逢年节，县暑知会各机关人员及士绅，届时于指定地点行团拜礼，较之诣门互拜，颇称简便。”现代政府机关和单位之中的新年团拜活动与古代团拜非常近似。团拜有利于增强和改善同事之间的联系。

团拜也在家族之中、朋友之间进行。

民间流行的拜年活动是一对一的拜年。在家庭内，晚辈清晨起床首先向长辈叩头（现代简化为向长辈鞠躬。），并祝愿长辈健康长寿。然后，依次到各个亲戚朋友家向长辈拜年。而长辈则给拜年者以压岁钱，祝愿他健康成长。朋友之间也互相上门拜年。如果亲戚朋友多，则拜年活动一直持续很多天。

古代士大夫也有用名帖代替亲自上门拜年的活动，学界一般视为中国贺年片的起源。现代贺年卡的使用遍及各个阶层，年轻人使用尤多。这对于扩大交际很有益处。

社会变迁巨大，人们的社会交际范围更大，联系方式更多。为避免过分烦琐的拜年活动，近年来，人们开始通过电话拜年、电子邮件拜年。