大家来到旷野或广场上，然后点燃灯中的油，利用升起的热气和浓烟，把孔明灯高高胀起，飘飘欲飞。待孔明灯胀满烟气后放手，孔明灯便腾空而起，随风飘荡到相当的高度，与明月争辉。人们争相观赏引以为乐。 现代人放孔明灯多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象徵丰收成功，幸福年年。
　　每逢节日、喜庆、生辰，与各自的亲密朋友一齐到江边放飞灯、祝愿，明亮的飞灯是夜空中最闪亮的星星，心愿飘向遥远的星空，点点落落，与繁星无分彼此！蒙蒙细雨的时候也能放飞，雨量适当的话，飞灯会一点一点飘起来，另有一番情调。数百个飞灯一齐放飞的壮观场面，会更让人一辈子难忘。
　　大约於清朝道光年间，先民由大陆福建省、惠安、安溪等县传入台湾的台北县、平溪乡、十分寮地区，即基隆河的上游。据十分寮地区父老前辈的口述表示，早年於前清年间十分地区闹过土匪，由於地处山区，所以村民都向山中逃过,待土匪走后，留守在村中的人，就在夜间施放天灯做为信号，告知山上避难的村民，可以下山回家了，也借此种方式向村民报平安。由於当日由山上避难回家的日子，正是农历正月十五即是元宵节，从此以后，每年的元宵节，十分地区的村民便以放天灯的仪式来庆祝，且向邻村的村民互报平安。也因此十分地区的村民又称天灯为“祈福灯”或“平安灯”。