概念图( Concept Map) 是康乃尔大学的诺瓦克( J.D. Novak) 博士根据奥苏贝尔(David P.Ausubel)的有意义学习理论提出的, 是用来组织和表征知识的工具。它通常将有关某一主题的概念置于圆圈或方框之中, 用连线连接相关的概念和命题, 连线上标明二者的关系。概念图有四个图表特征: 概念———感知到的事物的规则属性, 通常用专有名词或符号标记; 命题———两个概念之间通过某个连接词而形成的关系; 交叉连接———表示不同知识领域概念之间的相互关系; 层级结构———同一知识领域内或不同领域间的结构。

思维导图( MindMapping) 为英国“记忆之父”托尼·巴赞( Tony?Buzan) 在上世纪70 年代所创, 是一种思考的方式, 也是一种有效使用大脑的方法。它就像大脑中的地图, 完整地将思维、想法呈现出来。有的学生学得很轻松却成绩很棒, 有的学生整日埋在书堆里却还是学得不理想, 关键不在资质天份, 而在于学习的方法。思维导图就是一种帮助我们思维和记忆的有效方法。它注重开发人的左、右脑, 运用线条、符号、词汇和图像, 把一长串枯燥的信息变成彩色的、容易记忆的、有高度组织性的图, 帮助人们改善思维, 提高学习效率。绘制思维导图非常简单, 而且十分有趣。

概念图和思维导图的共同点

概念图和思维导图的主要共同点是它们都属于知识可视化工具。
人类80%以上的信息是通过视觉获得的。可视化技术将知识以图解的方式表示出来, 从而大大降低了语言通道的认知负荷, 加速了思维的发生。其理论基础是双重编码理论(Paivio,1986), 该理论的一个重要原则是: 同时以视觉形式和语言形式呈现信息能增强记忆和识别。知识可视化为基于语言的理解提供了辅助和补充, 从而促进知识的传播和创新。概念图的最大优点是把知识及其体系结构一目了然地表达出来, 突出表现了知识体系的
层次结构。而思维导图是对发散性思维的表达,是打开大脑潜能的万能钥匙( 托尼·巴赞) 。

概念图和思维导图的差异

概念图与思维导图(mind map)是类似的概念绘制（idea mapping）工具，但是仍然有差别。思维导图通常只受限于描绘阶层(树状)架构的关系，而概念图图突出概念节点和关系线（即一种true graph 结构）。 　　

有研究证据显示，知识在脑中是以命题为基本单位，采用阶层式储存的。因为概念地图的目的是反映知识元素的组织，因此概念图能有助于理解(sense-making)与进行有意义的学习。 　　

另一个概念图与思维导图的差别，是两者绘制时速度与自发性的不同。思维导图反映心中所想的。而概念图被认为应该是现实(抽象上)的概念地图或系统。

概念图和思维导图的本质差异是侧重点不同。下表从多个角度对概念图和思维导图进行比较。