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蓝鲸一家(节选)
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蓝鲸一家(节选)
蓝鲸一家(节选)
[ 法 ] 乔治 · 布隆
小问题:鲸鱼妈妈生出小鲸鱼的前后过程是怎么样的 ?
冬季的一天,鸟群突然发现了两条从南极游来的蓝鲸。海鸥和海燕这些远洋航行者首先瞧见它们。它们可能在离海岸 200 海里 的地方就瞧见这两头蓝鲸逞直朝海岸猛冲过来。
这两条鲸用硕大无比的水锤般的深灰色的脊背划破起伏的波浪。海鸟居高临下地盯着这两头蓝鲸的庞大躯体,它们就像两支 30 米 长的流线型雪茄烟,其中稍长些的是雌鲸。这两条蓝鲸并驾齐驱,怡然自得;海水顺着它们那具有天然流体动力的身体飞速滑动。
当它们双双来到离海岸仅 两海里 的地方时,都同时放慢了速度,就像两条准备抛锚的船在缓缓前进。这两条鲸同时游进聚集着海鸟的海湾。这时,它们慢悠悠地沿着海湾来回游动,时而浮出水面,时而潜入水下,好像在寻找什么东西,又像在等待着谁去赴一次约会。它们往北游 一海里 ,然后再往南游 一海里 。每次转身都极其灵活、迅速,简直就像运动员触到游泳池的边以后立即转身回游一样。
这种往返游弋整整持续了一天,在夜幕降临之前,雌鲸在由北往南游完以后,只兜了几个小圈,而不再转身往北游,雄鲸仍然紧随着它。随后,雌鲸突然朝外海冲去,雄鲸急起直追,赶了上去。两条鲸并排着游出海湾,前进的速度愈来愈快,它们的头上都笼罩着一团由自己呼出的雾气。它们那平滑光亮的背脊消失在黯黑的海水里。
游在前面的雄鲸放慢了前进的速度,后来索性在海湾中央停住了,更确切些说,它停在原地,轻轻地摇着一对平行的鳍和它的尾巴以避免被海浪冲向海岸。它的伴侣开始在它的周围转来转去。
停在原地的雌鲸就地往水下沉了沉,然后又游出水面,不规则地吐着气,鲸鸟先飞起来,随后,当雌鲸再度出现时,又立即落到它的背上。雌鲸的身子不时地往一边歪过去,露出一部分肚腹。蓝鲸肚子的颜色不像它的背脊那么暗,而有着蓝灰和黑色大理石花纹,还夹杂着白点。蓝鲸的肚腹并不平滑,从嘴部往后直到身体的四分之三处,都布满了像手风琴的风箱一般的褶皱。这些褶皱也的确起着风箱的作用;它们可以根据蓝鲸吞吃浮游生物的多寡使肚子收缩或者扩张。我们眼前这条雌鲸的肚子出奇地放大了,简直像吹了气一般鼓胀起来了。
雌鲸显得痛苦不堪,它的呼吸愈来愈不正常,断断续续,就像一条被叉住之后绝望逃命的鲸。此时,它一面喘着粗气,一面从大管风琴一般的嘴里发出呻吟。
毫无疑问,雄鲸听见了它伴侣的呻吟,并且受到很大的刺激,因这它烦躁不安地围着雌鲸转来转去,忽而离开,忽而回来,几乎碰到雌鲸的身子,突然又冲向外海,俨然是无法忍受这样的情景。片刻以后,它又改变主意,游了回来,也学着雌鲸的样子不规则地喘着气。它愈来愈激动,用自己的尾巴搅着海水。过一会,它好像安静下来了,可是不久又烦躁起来,而且愈加强烈。
雌鲸始终在原地,一会儿钻进水里,一会儿又游出水面,可是它横向摇摆得越来越快,越来越猛,喘息和呻吟也更加厉害了。它现在的动作好似一只遇难的船在鸣笛求救。可是谁也没有来救援它。站在它背上的鲸鸟飞起来后,又落回到它的背上,它们唯一的兴趣是啄食海虱。呀!注意!一群大鸟在空中盘旋,嘁嘁喳喳吵个不停,好像已经预感到死神又在为它们准备一顿丰盛的筵席。这时,雪片从天而降,滚滚的波涛不知疲倦的拍打着海岸,从开天辟地以来,它们就这样无休无止地运动着。
雌鲸突然安静下来。它把几乎整个身子长时间地弯曲起来。然后一动不动,顺流漂了一段距离。海鸟瞧见它周围的海水开始浑浊起来,变成了不透明的浅灰色。
可是雌鲸并没有死,或者说还没有死,因为它那对鳍又动起来了。雄鲸在浑水包围中绕着雌鲸慢慢地打转。
雌鲸竭尽全力作了一次长长的呼吸,但并没有发出呻吟。被搅浑的海水逐渐冲淡,并顺流漂向海岸,雌鲸周围的海水澄清了。
新生的幼鲸并非一动不动,它本能地运动着自己的一对鳍和尾巴以保证它不离开母亲的肚子;那没有长须的嘴巴里已经有了一条很坚韧的舌头。它把嘴巴转到最合适的位置,紧挨着母亲的乳房,它马上就要吸吮乳汁了。
刚出生的幼鲸非常嫩弱,完全无力活动,但是,这种情况延续的时间比人类的新生儿短得多。还在吃奶时,它们已经是身强力壮、机灵活泼。
7 米 长的小鲸此刻已经在母亲身边游泳了;它紧贴着雌鲸,模仿着它每一个动作。当然,它不会像母亲那样张开嘴吞食浮游生物,因为它目前只吃奶。黄白色的鲸奶含有丰富的油脂,味道虽有点辣,但小鲸吃起来却感到味美可口。为了让小鲸能吃到奶,雌鲸停止前进,或者尽可能放慢游速,同时略微把身子往一边侧过去,把平时缩得很小、几乎瞧不见的乳房尽量张大。当它认为小鲸吃饱了,就把乳房重又缩了回去。于是这一家又开始游弋。小鲸和父母一道潜入水里,尽力往深水钻,并不因为自己年幼而畏缩。在钻进水里之前,它用鼻子猛吸一口气,空气通过喉和气管进入肺部,不必通过口腔;天生的气门把它的呼吸道密封起来,即使有很大的压力,水也无法进入肺部。当小鲸游出水面时,它开始呼气,产生棕榈树形状的喷潮,和它父母头部上空的喷潮相似,虽略微小些,但已非常壮观。
父亲陪伴母亲和孩子继续往前游着。除了少数例外,人们几乎总是看到蓝鲸夫妇和它们的孩子形影不离;但是蓝鲸在北上途中常会遇到凶残的虎鲸,亦称逆戟鲸的群体,可能有极为悲惨的命运在窥伺着它们一家呢?
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