毛泽东出生以后，父母非常高兴，满月的时候做"三朝酒"，专门请一位有学问的老先生给他起了一个名字，叫"毛泽东"，字润之。毛泽东满月以后，母亲文七妹把他带到了外婆家。外婆非常疼爱这个外孙。就请算命先生给外孙测了八字，说要平安长大成人，必须拜一个长寿的干娘。谁长寿呢？外婆认为后山那块两丈多高的石头最长寿。于是，选了个黄道吉日置办了香烛酒醴，把毛泽东抱到那块大石头前面，让他作了个揖，拜这块大石头为"干娘"，还给他起了一个名字叫"石三"，按当地的习惯就叫他"石三伢子"。外婆舍不得外孙，毛泽东就留在外婆家，一直到4岁 不爱经书爱"杂书" 石三伢子跟邹春培老先生读了两年半私塾，为以后学习古文打了基础，毛泽东还是非常感激邹老先生的。湖南解放后，毛泽东曾打听邹老先生的下落，可惜邹老先生已经离开人世。1952年，毛泽东曾接邹老先生的儿子邹普勋在中南海住了一个多月。毛泽东与邹普勋还记起一块洗澡的故事，两人不禁哈哈大笑。 1904年秋天，毛泽东转到关公桥私塾学了半年，老师是周少希。1906年秋天，毛泽东又到井湾里私塾，老师叫毛宇居，又叫毛泽启。

   毛宇居是毛泽东的族兄；毛宇居比毛泽东大12岁，写的一笔好字，做得一手好文章。 这时毛泽东是13岁的翩翩少年，先后读了4年私塾；对"四书"、"五经"已经不爱读了。 毛泽东从同窗好友那里借来一本《水浒全传》，梁山泊好汉们造反的故事一下子吸引了他。上课的时候怕老师发现，毛泽东便把《水浒全传》上面放一本《论语》，当老师走过来的时候，就装作认真读经书的样子，老师走开以后，他打开小说，用这种办法，他找来好几本小说看，许多同学也都仿效，班里出现了读小说风。 时间长了，周宇居终于发现学生上课都在看小说，很是头疼，禁止吧，也不好办，把小说都没收，狠狠处罚这些学生，罚跪、罚站、打屁股。都是十三四岁的少年，这样做也不妥。他知道石三伢子逃学的事，如今再打他一顿，他还不闹个天翻地覆？ 于是，毛宇居睁一只眼，闭一只眼，装作没看见。只是每天给石三伢子多点两页书，他自然没时间再多读小说。 开始背书。毛宇居首先喊道："毛泽东：背书！" 石三伢子知道老师会来这一手，早有准备，站起来，挺起胸膛，滔滔不绝地一会把书背了下来。屋子里静悄悄，毛宇居也出乎意料，听得出了神。心想：到底聪明过人，过目不忘，将来要成大器。   

  毛泽东虽不爱读经书，却对老师毛宇居非常敬重。全国解放后，他还与毛宇居多有来往。 1959年6月25日，毛泽东回到阔别32年的家乡，用自己的稿费置办了七桌酒席宴请家乡父老，毛宇居也在被请之列。毛泽东亲自向毛宇居敬酒，毛宇居慌忙站起，说："主席敬酒，岂敢岂敢！"毛泽东爽朗一笑，大声说道：敬老尊贤，应该，应该！" 毛泽东后来从毛宇居那里回到了家，父亲毛顺生就让他在家里作田。毛顺生非常能干，已有22亩田，还兼作生意，人手不够，毛泽东回来不正好吗？ 毛泽东从小没少干农活，可是，总忘不了读书。一天劳动下来，本已很累，但每天晚上，毛泽东总是点上桐油灯看起了小说。一本《西游记》一打开，总放不下，满脑子里都是一群猴子跳来跳去。

    毛顺生发现毛泽东的屋里半夜还有灯光，就说：“早点睡吧！一盏桐油要好几铜板呢！”毛泽东舍不得放下小说，就用被单把窗户档上，不让灯光漏出去。 毛泽东白天干农活，晚上看书，半耕半读，两年中读了十几本小说。他自己没钱买书，就跟亲戚朋友借着看。他非常喜欢那些爱国的有本事的人物，像李逵、鲁智深、武松、岳飞，诸葛亮、孙悟空……，特别痛恨那些奸臣，像秦桧，蔡京、高俅等人。他还发现一个问题，那些小说中，主要的角色都是王公、贵族、官吏、公子哥，为什么没有受苦的人，没有农夫工匠呢？他希望，有一天农夫工匠成为小说里的主人公，把农夫工臣们写成英雄豪杰。