腾冲火山群属于新生代火山，是我国境内新生代火山分布密度最大且火山数量最多的地区。腾冲火山地貌多种多样，但有一个共同特征——山头或平或缓或凹，无尖峰，民间俗语“十山九无头”就是对腾冲火山群最形象的描述。

在距今5万年到3800年间，印度洋板块和亚欧大陆板块碰撞结合，活跃的地壳运动使得该地区地震频发，剧烈频繁的震动导致腾冲地段产生了大量的活动断裂，主要为南北向断裂及配套的北西向和北东向断裂，并使得地壳在薄弱处出现裂纹缝隙。此外，地球内部存在大量的岩浆，岩浆结晶或发生其他物化反应，产生一些水和气及其他物质，形成膨胀挤压力，使岩浆和其他气液态物质由地球内部向外移动，而地壳的震动带动着下方软流层中的岩浆运动，加剧了岩浆活动，在地球内部巨大压力的作用下，最终岩浆会沿着断层或薄弱的地方冲破地壳，并在喷射口冷却、堆积，逐渐形成火山口。火山口连通内部的软流层，板块运动带来的岩浆运动最终多以火山爆发的形式呈现。