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似水流年，朱颜易改，这是造物主为我们设定的自然规律。其实，一日复一日，我们每天都在衰老，人体每天都在发生细微的变化，也许一时难以觉察。但猛然回首，变化凸现，即使养生有术，驻颜有方，也只不过推迟了这一进程而已。
二十岁之前：
随年龄的增长，男人到14岁、女人到12岁性发育成熟，到18岁，男人性能力到达最高峰，每日性荷尔蒙分泌达到最高量。25岁，肌肉发育达最高峰，头发长得最粗，直到30岁发脚保持完整，但已有老化的的初步征兆。实际上，在青春发动期之前胸腺荷尔蒙分泌量已开始降低，25岁时身高可能已开始减低。
三十至四十岁
度过体能巅峰状态，30岁以后体能将每年降低0.8%。这一阶段心肌开始变厚，听觉开始衰退（10岁时达最高峰），皮肤失去弹性，额纹及笑纹开始出现。肌肉组织仍健全，但脊椎及背间盘开始衰退，使各椎骨间的间隙缩小。40岁后开始弯腰驼背。女人此时的性能力到达高峰。
四十至五十岁
开始衰老。40岁的男人将较20岁时体重增加10至20磅，身高减少八分之一英寸。身体的自然抵抗力开始衰退，淋巴细胞杀死癌细胞的能力大减，其他抵抗疾病的细胞效力亦减低。头发开始灰白、变稀，毛囊直径缩小约2微米。大部分男人45岁后目力变成远视。五十岁前期衰退加速。皮肤松弛，皱纹日渐明显，近物看不清楚，原是近视眼者可能变为“正常”，因这两种效果彼此抵消。许多妇女停止分泌性荷尔蒙，她们正值更年期，已超过生殖年龄。胰脏产生的胰蛋白酶及胰岛素减少，因而易患糖尿病。指甲长得较慢，味觉渐失敏锐。
五十岁后期
迅速衰退。到55岁，肌肉及其他组织开始衰败，体重开始减轻，但新陈代谢亦渐减缓，可能积聚较多脂肪而增加体重。男人仍能生殖，但精液减少。男人讲话的声音可能自C调升至降E调，因为声带僵硬致使其振动频率提高，脑中数十亿神经细胞变得不甚活泼，但健康的成人只感觉轻微的记忆力损失。
六十及七十岁
时钟减慢。60岁的人身高较青年时矮了四分之一英寸，到70岁便矮了一英寸。到了60岁，男人的臂力只有25岁时的一半，肺量减低一半。到了70岁，鼻、耳及耳垂增长四分之一至半英寸，只剩下36%的味蕾仍有效。 |