人人会衰老 究竟为什么
衰老是人类生命过程中的晚期现象。人的生命现象与自然界某些生物种的生命规律不同，每个人都要经过生、长、壮、老、死的自然过程。但究竟是什么原因使人衰老呢?医学界对衰老的原因和衰老的机制进行了大量研究，已初步揭示了导致衰老的若干因素和发生机制，为人类健康长寿提供了科学的依据。
人类衰老的原因，既有一般生物学的因素，又有人的社会属性方面的因素。衰老的内在原因是由生物遗传性决定的，人的遗传因素对自然寿命的影响具有直接关系，如人群中长寿者的父母也多长寿。研究发现，人类的某些基因是决定其寿命并影响其衰老发生过程的主宰者，生物学家通过实验室已证实，在自然界不同生物细胞中存在着增殖基因、衰老基因、凋亡基因和长寿基因，其中衰老基因与凋亡基因直接影响着细胞的衰老。目前，对基因的作用机制仍处于研究阶段，科学家试图通过研究各种基因调控机构对生命衰老过程的作用，进一步揭示衰老基因、凋亡基因、长寿基因等与生命衰老的内在关系，总结和发现延缓衰老的方法和措施。
影响衰老的第二方面原因，主要为神经精神因素和生理因素，包括人的气质、个性特征，各种生理机能的状态和代谢水平。神经精神因素对衰老的发生过程具有重要影响，特别是一个人的神经系统调节着人体各个器官的活动和人体各种功能系统的协调，一个中枢神经协调和周围神经协调功能正常的人，他的各种生理机能和代谢则会保持正常水平而不致发生疾病和早衰，而中枢神经系统，特别是大脑皮层功能的慢性损伤，如长期的不良精神因素的刺激，则会引起代谢紊乱和生理功能失调，从而易导致早衰。有关研究结果表明，百岁老人多表现为性格开朗乐观、情绪稳定、忠厚善良、有和睦的家庭和良好的人际关系。精神舒畅可使人身体健康，衰老较慢，能适应正常的紧张状态是保持身体健康的一个重要因素，能妥善处理日常紧张事务的人，到了60岁，身体仍很健康、精力充沛，而长期处于紧张状态、觉得精神压力很大的人，他们的衰老速度就比前者快得多，而且得重病的机会也大得多，正如荀子所言：“乐易者常长寿，忧险者常夭折”。
衰老的本身是一种病理现象，而且是由多种生理因素共同促成的综合性病理现象，因此，生理因素对衰老的影响也是多方面的，这里主要包括有神经、内分泌因素、酶的因素、免疫因素、生理三废（废气、废液、废渣）因素、自由基因素、细胞活性与细胞液的平衡、生殖细胞的丢失与细胞分化等因素，都可直接影响到健康水平和衰老的速度。
影响衰老的第三方面的原因，主要有环境因素、社会因素和生活习惯等。环境因素对衰老的影响，主要有放射线伤害、噪声、温度、光照、空气、地理地质结构、水土、住房等因素。目前来看对衰老造成直接影响的主要体现在放射性物质和毒物、水土质量和空气质量，前者主要会直接破坏人体正常生理活性细胞的功能和基因的稳定性，而后者更多的是造成人体各类代谢机能的失调，从而加速衰老的过程和疾病的发生，特别是化工业对水土的污染和城市有机物、工业废气对空气的污染，对健康长寿形成很大威胁，已引起了人们的普遍关注。
社会因素主要包括经济、职业、家庭、社会制度、意识形态、宗教信仰、名利地位、荣誉得失等；生活习惯因素包括起居、饮食结构、营养、大小便、运动、睡眠、劳逸、嗜好及性欲等。人是具有社会属性的动物，无时无刻不受社会因素的影响，“百忧感其心，万事劳其形”，各种社会因素随时随地都会给人以不同的刺激，忧郁苦闷，影响到各种生理机能的协调，甚至造成生理功能发生障碍，导致衰老的加速。生活习惯对衰老的影响也是如此，许多人认为日常生活琐事无足轻重，往往放任自流，未引起足够重视。殊不知，衰老正是在这种日常不良生活习惯中加速到来的，日常生活中的种种生活方式、习惯的培养；是否形成合理的饮食结构和良好的生活规律，都会直接或间接地影响到人的健康水平和寿命的长短，如起居无常会打乱生命过程中的各种神经内分泌激素的分泌规律，破坏机体的内在平衡；饮食无节则打乱胃肠的代谢功能，影响营养物质的吸收利用和正常生理需要；饮食结构的不合理则影响脂肪代谢、糖代谢、蛋白质代谢三大代谢系统的平衡；二便失常则会导致代谢废物不能及时排出，体内有毒代谢产物积存体内从而影响体液代谢的正常水平；劳逸不均，正常生理功能不能有张有弛，各种生理节奏被打乱，也会导致代谢功能的失调；睡眠不足则会加速机体器官组织和各种生理功能的负担，过度耗损，导致衰老的加速。
近年来对百岁长寿者的调查研究表明，长寿者家族长寿史者占61.8%，但无长寿家族史者也可达百岁的占38.8%，从而提示了后天综合因素对健康长寿的重要性。因此，养成合理的生活习惯和生活方式，是健康长寿的重要条件，古今长寿者的生活特点均表明了这一点。早在两千多年前我国秦汉时期著名医典《黄帝内经》中，对养生长寿即有着精辟的论述，认为养生原则为“法于阴阳，和于术数，饮食有节,起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽天年，度百岁乃去”。
我们可以与把一个人的寿命相关的遗传生理、饮食生活习惯、社会与环境因素三者比喻为一个三角形(又称寿命三角形,或寿命锥体)，三角形的底边为遗传生理因素,其他两边分别为饮食生活习惯和社会与环境因素。事实上这种因素是互有联系、相互影响的，而保持寿命三角形的稳定性，消除和减少三者之间存在的不和影响，维系三者之间必要的张力，是延缓衰老、健康长寿的重要基础。
现代社会实践表明，尽管长寿具有一定的遗传因素，但社会因素、生活方式习惯、环境因素等对人类的健康越来越产生重大作用，人的衰老过程，实际上已非正常的自然衰老过程，与衰老相关的各种因素，对衰老的发生过程，无时无刻不起着干扰和影响作用。正因如此，我们大多数人未能生存到人类正常的自然寿限。
但是,事实上，这些影响因素对衰老的发生过程,既有着加速、促进的不良影响，同样又可调整为延缓、阻止的良性作用。因此,如何为生命的生存和延缓创造良好的外在条件，通过科学的方法和手段，调整自然生命过程，保持稳定的健康水平和生命质量，延缓衰老的发生过程，就不仅仅是当前抗衰老研究的主要内容，也应该成为我们每个人都予以时刻关注的问题。
李佩珊修改