小问题：你认为美国人“古怪”吗？你眼中的美国人是怎样的？

美国人真古怪

【加拿大】斯蒂芬·里柯克

　　美国人真古怪：他们总是安静不下来。和世界上任何国家的公民相比，他们有更多的闲暇时间，较少的工作时间，更多的假日和假期，但是他们安静不下来。他们像旅游者一样在北美大陆穿来穿去，他们成群结队地去参加集会；他们侵入荒原，涌向山区，使旅馆住得滴滴的。风景在他们眼前掠过，他们知道它，但从不仔细瞧瞧。他们在旅游车上听人讲述战斗和纪念碑的故事，他们听过了，却并不放在心上。他们从不停止活动，匆匆忙忙地参加慈善社、共济会、校友会、银行家协会—一他们每天都成为一种新的东西，总是急匆匆地参加这个那个会社或是别的什么。他们就是这样东奔西忙，直到最终由殡葬工送他们去参加最后一次聚会。
　　美国人真古怪：他们不能够读书。他们有比全欧洲更多、更好的学校，花更多的钱来办学校和学院，但是他们不能够读书。他们在一年内印的书比法国十年印的还要多，但是他们不能够读书。他们每周用成百成千吨的星期日新闻报覆盖全国，但是他们并不去读它们。他们太忙了。他们用报纸来生火和制造更多的纸张。他们热切地数以千计地购买每册二元的新小说，但是他们只阅读第一页。他们的大街上充满了巨大的标示牌，他们却不愿看上它们一眼，他们的街车上贴满了广告，他们却不屑一顾。夜里，在人群聚集的大街上满是光亮的彩色，转动的车轮，回旋闪耀的灯光，但是没有人去瞧这些。成吨的广告品通过邮局涌向四面八方，送到各家各户，然而却被扔进垃圾堆。肯坐下来静心读书的最后一个美国人，己经在亨利·克莱的时代死去了。
　　美国人真古怪：他们不能够喝酒。所有的美国人总是被什么缠住。他们强烈地希望节制饮酒，然而他们却不能做到。他们通过严厉的法律来反对自己，把自己关进监牢，追逐自己，向自己开枪；然而他们不能做到节制饮酒，又不能够开怀畅饮。他们有一种强烈的观念：如果他们能够保持节制饮酒，他们就能够大有作为。然而他们不能够控制自己。他们在俄亥俄州的家庭生活中置上述观念于不顾，仿效拓荒的农民在荒野中的狂欢滥醉，然后又深自忏悔。美国人至今仍然如此。他们在红酒的幽灵、蓝酒的魔鬼、破碎的酒瓶。哭泣的孩子、教养所、酒吧间、有毒的私酒和从不兑现的誓言中间打发日子。
　　美国人是古怪的：他们不能够玩乐。美国人一旦长大成人就急忙去工作。他们早晨一起床就立即想去工作。这是一种刺激剂—一他们唯一不害怕的东西。他们过去习惯在十点开始办公，后来改成九点、八点、七点。现在他们的办公室从不关门。美国的每一个企业都变成一天二十四小时从事业务。他们通宵吃喝，通宵跳舞，通宵盖房子，通宵吵吵嚷嚷。他们不能够玩乐。他们尝试这样做，然而做不到。他们把足球变成战斗，把棒球变成诉讼，把驾驶游艇变成机械控制。他们不能够玩乐。儿童们不能够玩乐，他们用机械化的玩具代替玩乐。玩具仙鹤载着玩具货物扶摇而上，玩具的机械在一片幼稚的阴暗中扩展着玩具的工业萧条。成人们不能够玩乐，他们利用机械体操和装有发条的机械马。他们不能够游泳：他们使用船舶。他们不能跑路：他们利用汽车。他们不能笑：他们雇用一个滑稽的丑角，看着他笑。
　　美国人是古怪的：他们对一切都满不在乎。全世界都批评他们，他们满不在乎。全世界都在写像这样的文章讽刺他们，他们满不在乎。外国访问者来了，写了许多关于他们的事，他们满不在乎。演讲者讲了许多关于他们的事，他们漠然置之。人们告诉他们：他们没有艺术，没有文学，没有灵魂。他们无动于衷。道德家对他们大喊大叫，犯罪学家对他们解剖分析，作家对他们挖苦讽刺，预言家预告了他们的末日，而他们仍不为所动。每个月有十七卷皇皇巨著对他们进行评析，他们根本不读。欧洲人威胁地说要联合起来对付他们，他们无所谓。赤道非洲对他们十分憎恶，他们甚至不知道。中国人认为他们像东方人一样狡猾；英国人指责他们具有不列颠的愚钝；苏格兰人称他们为吝啬鬼；意大利人说他
们是说谎者；法国人认为他们道德沦丧；苏联人责难他们在搞公共杜区。
　　然而不错，美国人对此满不在乎。他们不需要—一决不需要去理会这些非议。这就使他们的灵魂得到了拯救。