十一年前，一场家庭变故让张桂梅从大理来到丽江山区，张桂梅本只想忘却爱人过世的悲伤，她却看到了山区贫困孩子一张张渴望知识的纯真面庞。爱的本能让这位女教师在山区扎下了根。

为了改善孩子们的生活、学习状况，她节衣缩食，每天的生活费不超过3元，省下的每一分钱都用在学生身上。日积月累，张桂梅先后捐出了40多万元。令她引以为豪的是，她的学生没有任何一个因贫穷而辍学。2006年，云南省政府奖励的30万元，她全部捐献给了一座山区小学用来改建校舍。2001年起，她义务担任丽江华坪县"儿童之家"的院长,成为了54名孤儿的母亲。

为了孩子们，她全身心投入教学，将病痛置之度外;她把学生送进中考考场后才去医院--医生从她腹腔切出一个超过2公斤的肿瘤。她把生命献给了这片贫瘠的土地，除了孩子们，她别无所求--如果我是小溪，就流向沙漠，去造就一片生命的绿洲。

「孩子们的张妈妈」

一个一岁左右的小男孩，名叫萝卜头。他太小了，晚上需要照顾，张桂梅抱着孩子一起睡。孩子小，嘴馋，没有东西吃就要哭闹，他要吃什么，张桂梅就给他买什么。这些费用无法上账，张桂梅心甘情愿地自掏腰包。孩子特别依恋她，她时常把孩子背出背进。孩子总在她身上一边蹭一边喊着"妈妈!妈妈!"偎在她的身上才会睡着。她睡不着，也不敢翻身。她明白了孩子们需要的是一个家，一个真正关爱他们的妈妈。

还有一个小男孩，父亲的死给他留下了阴影，使他小小的心灵充满了偏执和仇恨。总认为这是别人的错，社会的错，对谁都不满，在他眼里谁都是坏人。班主任找到了张桂梅，说孩子太难管了，让她处理。孩子一见着张桂梅就哭了，孩子真的把她当成家长了，用眼泪诉说着他的委屈。她只说了一句，跟我回家。回去以后，她让他洗澡换衣，安顿他睡下，什么话也没再说他。母爱的力量使孩子很快变乖了，以后这样的事再也没有发生过。

「严厉的张老师」

民中学生大都来自高寒山区，他们远离父母，家庭经济又差，外面的世界对他们的诱惑可想而知。由于学校围墙残缺，又无校门，要让学生健康成长，张老师只得全天跟着他们，早晨6点半她起床就敦促学生上早操，然后上自习、上课，每天中午都亲自检查督促学生午休。她用整个身心来呵护他们，爱他们，她既在学习上严格要求他们，又在生活上关心他们，让这些远离父母的孩子既尝到母亲般的慈爱.也得到老师严格的熏陶，培养学生吃苦、勤奋的精神。同时，也严格要求她自己， 她深知"身教重于言教"的道理，凡要求学生做到的，她自己首先做到，用自己的形象来为学生树立榜样。

1997年，中考，她接手仅1年的政治获全县二等奖，其中一个班名列全县第二名;10月，她被学校评为教学质量一等奖:12月，全县初三语文竞赛，她的一名学生获一等奖。

烂漫的山花中，我们发现你。自然击你以风雪，你报之以歌唱。命运置你于危崖，你馈人间以芬芳。不惧碾作尘，无意苦争春，以怒放的生命，向世界表达倔强。你是崖畔的桂，雪中的梅。