长期以来交互一直都是教育过程和教育环境中一个确定无疑的、关键性的组成部分。瓦格纳曾对交互作了如下界定
“相互起作用的事件, 至少需要两个物体和两种行动。当这些物体和事件相互产生影响的时候,交互就发生了。”
我国陈丽教授基于远程教育中的交互现象和交互规律的特殊性提出了教学交互的理论，她认为教学交互的核心是学生，目的是学生在学习过程中，通过各种相互交流和相互作用，改变学习者，从而实现教学目标。 远程学习是由学生与媒体界面的操作交互、学生与教学要素的信息交互和学生的概念与新概念之间的概念交互来完成的。 其中学学习者与媒体界面的操作交互是基础，它直接影响学习者与学习内容、教师以及其他学习者的交互效果。 为保证学习者达到教学目标，促进学习者的深层次的学习，网络教学平台的教学功能设计需把握好以下几个原则。
 以学习者为中心。这是平台教学交互功能设计的基本思想和灵魂。
 目的性原则。设计交互时必须考虑一个问题，这种设计能为学生提供最有效的支持吗？
 适用性原则。过多的交互会干扰学习者的学习，只有在确实需要交互的地方设计交互，才能够促进学习的发生。
 导航清晰原则。“信息迷航”是网络教学面临的一个挑战，很多学习者在丰富的网络学习资源中遨游时，往往会在信息的海洋中迷失了方向，偏离原来的教学目标。