2001年美国的信息交互设计的专家谢佐夫(Nathan shedroff)在其著作《体验设计》的第一部分为体验设计下的定义为:体验设计是将消费者的参与融入设计中，是企业把服务作为舞台，产品作为道具，环境作为布景，使消费者在商业活动过程中感受到美好的体验过程。体验在设计意味着情感的框架结构，信息的交流交互，反馈和控制等等。用户体验在国外叫user experience，简称UX，国内也称其为UE。
本文所定义的用户体验是指用户在访问平台的过程中的全部体验，它包括平台是否有用，疑惑或者bug程度，功能是否易用、简约，界面设计和交互设计是否友好等方面。用户体验的核心是UCD，即“以用户为中心的设计”。
用户体验设计和交互设计、界面设计不同，它是一种比交互设计和界面设计更上位的设计，界面设计和交互设计侧重于从功能的实现出发，而用户体验设计则重点关注用户使用过程中的感受，是一种以用户为中心的，综合功能设计、交互设计、界面设计、导航设计和视觉设计等的设计，它要求设计者站在一个更宏观的高度，整体把握用户与这些设计要素之间的关系。从而给产品的最终用户带来良好的体验。
用户体验设计目标包括有用，易用，友好，粘性，品牌五个层次。 笔者认为 “有用”是基础和前提，主要指各个功能点是可用的，易用是关键，它包含两层意思，对于新手来说要易于上手，能够很快熟悉和使用平台，对于中间用户和专家来说，主要指信息易于寻找，工具容易获取，能帮助用户短时间内达到目标。友好是指具有一定的容错能力，平台和用户之间具有良好的互动性和交互性。粘性是指通过平台对用户的个性化需求的满足，让用户形成对平台的依赖，从而粘住用户。品牌是用户体验设计的最高目标，通过良好的用户体验，最终打造出一个品牌。这五层目标是逐层深入的，其中前一个目标的实现是后一个目标的基础，五种目标代表了用户体验的五个不同的层次和要求。本研究中主要注重前四个目标的实现，由于网络教学平台的特殊性，这四个目标均要以教学性为前提。