资源（Resource）：所有在Web上被命名、具有URI(Unified Resource Identifier 统一资源描述符)的东西。如网页、XML文档中的元素等； 
描述（Decription）：对资源属性（Property）的一个陈述（Statement），以表明资源的特性或者资源之间的联系； 
框架（Frameword）：与被描述资源无关的通用模型，以包容和管理资源的多样性、不一致性和重复性。
综合起来，RDF就是定义了一种通用的框架，即资源—属性—值的三元组，一不变应万变，来描述Web上的各种资源。 
一个简单的RDF的例子： 
(指明被描述资源的URI) 
Tim Bray （被描述资源有一个叫Author即作者的属性，其值是Tim Bray） 
（被描述资源有一叫Home-Page即主页的属性，其值指向另一资源） 
（结束标志）

RDF有两大关键技术——URI和XML。URI是Web资源的唯一标识，它是更常用的统一资源定位符URL的超集，除了网页以外，它还可以标识页面上的元素、书籍、电视等资源，甚至可以标识某一个人。在RDF中，资源无所不在，资源的属性是资源，属性的值可以是资源，甚至于一个陈述也可以是资源，也就是说，所有这些都可以用URI标识，可以再用RDF来描述。那RDF怎样放在网络上让人使用呢？XML作为一种通用的文件格式承担了这个责任，它定义了RDF的表示语法，这样就可以方便的用XML来交换RDF的数据。

我们先抛开那些形式上的目录结构，了解一下最重要的东西。

content，locale，skin 这三个目录都被称为包（package），那么什么是包呢？在 Mozilla 下，包（package）就是一组文件集合，它的内容和功能就像上面对 content，locale，skin 等目录描述的那样。包可以被注册到 Mozilla 系统下，并且一旦被注册，它其中的文件就可以通过一种被称为 chrome 的地址协议进行访问。包可以包含任意类型的文件，这些文件可以被分别放置于不同的子目录下。包的表现形式既可以是目录也可以是 JAR 文件，但常以 JAR 做为表现形式，同时 contents.rdf 文件是必须的。那么，contents.rdf 的确切功能又是什么呢？ contents.rdf 文件就是用来分别描述这些包的，它描述了每种包的结构和负责完成的功能。确切的说，它其中的信息是为包的注册服务的。扩展在安装时，负责安装扩展的程序会分析它的内容，并将包注册到 Mozilla 系统中。只有在包被注册到 Mozilla 系统之后，它才可以进行正常的工作，才可以被通过 chrome 地址协议进行访问。本章的后面将对 chrome 地址协议和扩展的安装原理做更一步的解释，现在只说明 contents.rdf 文件的结构。 再有，由于基于 Gecko 1.8 内核的 Mozilla 程序采用一种新的方式来进行包的注册，所以 contents.rdf 其实已经被废弃掉了。新方式通过一个位于扩展顶级目录的 chrome.manifest 文件来完成同样的功能，它是一个格式十分简单的纯文本文件。但为了保证扩展能够兼容 Gecko 1.8 以前的版本，我们还要在扩展中使用 contents.rdf 文件格式，直到它真正的被废弃掉。 我们已经了解到，contents.rdf 的文件格式是 RDF/XML 格式的，它是一种通过 XML 描述的 RDF 格式。RDF（Resource Description Framework，译为“资源描述框架”）主要用来描述资源之间的关系，并且可以用许多格式来表示，但常用 XML 格式进行表示。Mozilla 也只是应用了这样一种格式来描述它的包资源。前面提到的 3 个包属于 3 种不同类型的资源，所以在进行描述时也会有所区别。并且这些包的描述格式是相对固定的，你完全可以通过修改下面的模板文件来生成你的 contents.rdf 文件。 

适用于 content 包的 contents.rdf 文件 

示例格式如下： 

<?xml version="1.0"?> 

<RDF:RDF xmlns:RDF="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#" xmlns:chrome="http://www.mozilla.org/rdf/chrome#">

<!-- list all the packages being supplied by this directory -->

<RDF:Seq about="urn:mozilla:package:root"> 

<RDF:li resource="urn:mozilla:package:sampleext"/> 

</RDF:Seq> 

<!-- package information --> 

<RDF:Description RDF:about="urn:mozilla:package:sampleext" chrome:name="sampleext"> 

<!-- additionally for Mozilla Suite and old Firefox/Thunderbird versions include: chrome:extension="true" chrome:displayName="Sample Extension" chrome:author="Your Name Here" chrome:authorURL="http://sampleextension.mozdev.org/" chrome:description="A sample extension with advanced features" chrome:settingsURL="chrome://sampleext/content/settings.xul" --> </RDF:Description>

<!-- overlay information --> 

<RDF:Seq about="urn:mozilla:overlays"> 

<RDF:li resource="chrome://browser/content/browser.xul"/> 

</RDF:Seq>

<RDF:Seq about="chrome://browser/content/browser.xul"> 

<RDF:li>chrome://sampleext/content/overlay.xul</RDF:li> 

</RDF:Seq> 

</RDF:RDF> 

下面对以上的一些格式做解释说明，先看一下它的文件头部。

<?xml version="1.0"?> <RDF:RDF xmlns:RDF="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#" xmlns:chrome="http://www.mozilla.org/rdf/chrome#"> 

上面这一段格式相对固定，它主要是用来引入 RDF 和 chrome 命名空间。

接下来 <!-- list all the packages being supplied by this directory --> 

<RDF:Seq about="urn:mozilla:package:root"> <RDF:li resource="urn:mozilla:package:sampleext"/> </RDF:Seq> 

这里的 package 和 sampleext 都需要注意。首先，package 用来说明它描述的是一个 content 类型的包。对于 locale 和 skin 类型的包，应把它替换成 locale 和 skin，虽然这看上去与包目录的命名有些不一致。sampleext 是用来唯一标识扩展的名称，Mozilla 系统靠它来识别是哪个扩展的注册信息。后面还有好几处出现了同样的内容，你都需要注意。对于 locale 和 skin 则不能写能 locale:sampleext 或 skin:sampleext 这种“类推”出来的格式，它们的格式后面做说明。 

文件的中间部分 

<RDF:Description RDF:about="urn:mozilla:package:sampleext" chrome:name="sampleext">

<!-- additionally for Mozilla Suite and old Firefox/Thunderbird versions include: chrome:extension="true" chrome:displayName="Sample Extension" chrome:author="Your Name Here" chrome:authorURL="http://sampleextension.mozdev.org/" chrome:description="A sample extension with advanced features" chrome:settingsURL="chrome://sampleext/content/settings.xul" --> </RDF:Description> 

<!-- -->标识中的内容已经说明，它是适用于 Mozilla Suite 和老版本 Firefox/Thunderbird 的附加信息，所以对于内核较老的 Mozilla 必须被写成： 

<RDF:Description RDF:about="urn:mozilla:package:sampleext" chrome:name="sampleext"> chrome:extension="true" chrome:displayName="Sample Extension" chrome:author="Your Name Here" chrome:authorURL="http://sampleextension.mozdev.org/" chrome:description="A sample extension with advanced features" chrome:settingsURL="chrome://sampleext/content/settings.xul">

</RDF:Description> 

对于新版本的 Mozilla，<!-- --> 中的内容可以忽略。这段内容主要用来描述扩展的一些附加信息，如作者和扩展的显示名称等。其实在 install.rdf 文件中，存在同样的一段描述信息。因而，这里再做描述显得有些罗嗦，作者也不建议你在 contents.rdf 中加入那些附加的信息。 

文件的结尾部分 

<RDF:Seq about="urn:mozilla:overlays"> <RDF:li resource="chrome://browser/content/browser.xul"/> </RDF:Seq> <RDF:Seq about="chrome://browser/content/browser.xul"> <RDF:li>chrome://sampleext/content/overlay.xul</RDF:li> </RDF:Seq> 

这是 content 类型的 contents.rdf 文件所描述的关键部分。Mozilla 下的扩展之所以能够和浏览器整合在一起，像一个程序一样工作，是因为它采用了一种被称为“覆盖（Overlays）”的技术。你的扩展可以在 Mozilla 的某个已有界面上，再组合上另外的 XUL 界面元素，而不会与之产生任何的冲突和不协调。这种技术与其说是“覆盖”，不如说是“合并”更合适。因为，原有的界面元素会根据加上去的界面元素自动调整自己的位置，以适应变化。同时,“覆盖”技术还为扩展程序的运行提供了“入口点”，这也正是我们编写的扩展能够运行的原因。 在上面的内容中，第一个 RDF:Seq 标记指明要对 Mozilla 的界面进行覆盖；而要对哪些界面进行覆盖，则通过它的子标记 RDF:li 标记进行描述，如： <RDF:li resource="chrome://browser/content/browser.xul"/> 它意思是要覆盖负责描述浏览器界面的 browser.xul 文件，这个文件就是通过 chrome 地址协议进行指定的，后面你还将看到在许多情况下，我们都需要通过 chrome 地址协议来访问注册到 Mozilla 系统下的包资源。如果你还想覆盖其它的界面文件，你只需像上面一样指定多个 RDF:li 标识。 第二个 RDF:Seq 对那些被覆盖的文件做更进一步的描述，它描述了指定的目标文件会被当前包下的哪几个文件所覆盖。如：

<RDF:Seq about="chrome://browser/content/browser.xul"> <RDF:li>chrome://sampleext/content/overlay.xul</RDF:li>

</RDF:Seq> 

意思是用 overlay.xul 覆盖 browser.xul 文件，并且 overlay.xul 也是以 chrome 方式进行定位的，或者说是以已经注册后的地址进行定位的。如果还有更多的界面文件要覆盖到 browser.xul 上，照上面格式书写即可。 

 适用于 locale 包的 contents.rdf

文件 示例格式如下： 

<?xml version="1.0"?> 

<RDF:RDF xmlns:chrome="http://www.mozilla.org/rdf/chrome#" xmlns:RDF="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#">

<RDF:Seq about="urn:mozilla:locale:root"> 

<RDF:li resource="urn:mozilla:locale:en-US"/> 

</RDF:Seq>

<RDF:Description about="urn:mozilla:locale:en-US" chrome:author="Me" chrome:displayName="English(US)" chrome:name="en-US"> 

<chrome:packages> 

<RDF:Seq about="urn:mozilla:locale:en-US:packages"> 

<RDF:li resource="urn:mozilla:locale:en-US:sampleext"/> </RDF:Seq> 

</chrome:packages> 

</RDF:Description>

</RDF:RDF> 

我们可以看到，locale 包的 contents.rdf 文件的与 content 包的 contents.rdf 文件没有什么太大的区别，只有文件前面的 RDF:li，其 resource 中写的是 locale:en-US，注意区别前面 content 中的 package:sampleext。后面的 RDF:Description 格式相对固定，只是你要注意将 RDF:li 中的 sampleext 替换成与上面一致的扩展名称。另外，由于这一类型的 contents.rdf 是用来描述语言包的，所以，你必须要处理好相应的语言描述信息。 

适用于 skin 包的 contents.rdf 文件

示例格式如下：

<?xml version="1.0"?> <RDF:RDF xmlns:RDF="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#" xmlns:chrome="http://www.mozilla.org/rdf/chrome#"> <RDF:Seq about="urn:mozilla:skin:root"> <RDF:li resource="urn:mozilla:skin:classic/1.0" /> </RDF:Seq> <RDF:Description about="urn:mozilla:skin:classic/1.0"> <chrome:packages> <RDF:Seq about="urn:mozilla:skin:classic/1.0:packages"> <RDF:li resource="urn:mozilla:skin:classic/1.0:sampleext" /> </RDF:Seq> </chrome:packages> </RDF:Description> </RDF:RDF> 

我们可以看到，它与 locale 包的 contents.rdf 文件差不多，格式也很相近，只是 RDF:Description 标记中的属性少了一些。因为，这两种资源的描述几乎是采用一致的格式进行注册的，你只要注意 skin:classic/1.0 即可。 以上只是给出一些标准的格式，随着你对扩展开发的深入，你会发现一些特殊的格式及应用。另外，由于这个文件是 XML 的，所以作者提醒你保存成不带文件头标记（BOM）的 UTF-8 格式，并且建议你在创建完此文件之后，用浏览器再验证一下文件的格式和编码问题。

http://www.hudong.com/wiki/rdf