刘易斯•托马斯（Lewis Thomas）博士，1913年生于美国纽约，就读于普林斯顿大学和哈佛医学院，历任明尼苏达大学儿科研究所教授、纽约大学——贝尔维尤医疗中心病理系和内科学系主任、耶鲁医学院病理系主任、纽约市斯隆—凯特林癌症纪念中心（研究院）院长，并荣任美国科学院院士。

        刘易斯•托马斯对整个生物学界都作了广泛的涉猎和关注。《细胞生命的礼赞》批判地超越了19世纪以来一直统治生物学界、并给了整个思想界和人类社会以深刻影响的达尔文可进化论。他指出进化论过分强调种的独特性、过分强调生存竞争等缺陷，强调物种间互相依存的公生关系，认为任何生物都是由复杂程度不同的较低级生物共同组成的生态系统，并以生态系统的整体论为我们指示了立即物种多样性的新的途径。《作为生物的社会》和《社会谈》诸篇是关于群居性昆虫的有趣研究和独特的理解。他一反生物学家把人跟群居性动物截然分开的成见，难以置信地指出了人和群居性动物的共同性。《对于外激素的恐惧》《这个世界的音乐》《说味》《鲸鱼座》《信息》《计算机》《语汇种种》《活的语言》诸篇，则强调了生物间信息交流的重要性，从另一方面指出了人和其他生物本质上的同一性。批判和嘲讽了人类的傲慢或人类沙文主义。

        作者还指出了人类沙文主义背后隐藏着的恐外。《可用作倒数计时的一些想法》一篇嘲讽了那种恐惧外星生命的怪想。《曼哈顿的安泰》一蚁群之死，发出了警世的呼吁：离开土地，生命是不会长久的！《自然的人》一篇，则集中论述可人的自然观，论述了人与自然的关系。当然，《细胞生命的礼赞》不仅是批判，它还以轻松有趣的方式提出了一连串激动人心的想法。譬如他把许多事物看作整体的、有生命的活的系统。群居性昆虫群是一个生命、鱼群、鸟群是一个生命，社会、城市是一个有机物，科研机构是活的生物，人类语言是活的生物，地球是生物、是发育中的胚胎、甚至是一个单细胞。对于科研、科研机构、社会、地球这些活物，最好不要去作人为的干预，人的干预是徒劳而有害的。人能做到的最好的事情，就是站远一点，别碰它们，让它们自然地发展。就连预言发展也是不可能的和可笑的。

        整本书都是对于生命的赞歌，赞颂地球生命的坚韧，赞颂万物的生机，庆幸人是存在的幸运，感谢人体自我平衡、自我调节的功能，基于这样的理解，译者李绍明把书名译作《细胞生命的礼赞》。