早熟作家

　　刘绍棠出生在一个普通农家。1948年参加革命，1949年开始发表作品。1953年5月参加中国共产党。他从13岁就开始从事写作，并发表作品，立志要成为人民的作家。

　　他走上乡土文学之路，是受到老作家 孙犁 和 肖洛霍夫 的影响。他那时就想过一辈子肖洛霍夫式的田园生活，住在家乡写乡土小说。他以自己的家乡为基地，写反映当地农村生活的作品，受到作家孙犁的赞赏，其作品常常在孙犁主编的《天津日报》文艺周刊上发表。

　　1952年元旦，《中国青年报》发表了他写的小说《 红花 》，在全国青年中反响强烈。当时他上高中一年级，团中央便对他进行重点培养。在团中央工作的 胡耀邦 同志曾找刘绍棠谈过四个多小时话，希望他多写农村青年题材，并且让他到东北农村去采访。刘绍棠在东北住了两个多月，他把在东北得到的创作素材挪到自己的村子里，换上他所熟悉的人物原型，开始构思他的小说《青枝绿叶》。这时，他就开始走上扬长避短的创作道路，即写家乡、写乡亲的乡土文学之路。

鸟鸣启灵

　　52年放暑假时，他又回到家乡。那时村里搞了互助组，引起他的兴趣。他了解情况，进行艺术加工，产生了创作冲动，可是从何入手，一时捉摸不定。夏天晚上很热，他就在村外找个风凉空地，躺下睡，可是怎么也睡不着，他浮想联翩，苦苦思索小说的开头。这时，河边的树林里布谷鸟叫着“光棍好苦，光棍好苦”，那声音清脆悠远，动人心弦，更使他夜不能寐。突然，布谷鸟的叫声给了他灵感，从这里开头不是很有意境吗？于是，小说的开头就写男女主人公在布谷鸟叫声中相识于河边。

　　《青枝绿叶》写成后，在《中国青年报》上以整版篇幅发表，后来被编进了高中课本。刘绍棠又以此为名出版了他的第一个短篇小说集，并因此一举成名。那年，他只有16岁。

　　1954年他入北京大学中文系学习。他刻苦读书，文学修养日深，作品更有力度，在写作上他更加投入。他的文学欲特别强，写小说时，一动了笔就融进自己作品的情境中，随着人物一起喜怒哀乐，甚至痛哭失声，跟“跳大神儿一样”。所以他的作品有很强的感染力。

创作不懈

　　1957年他被错划成右派，被剥夺写作权力，先是在京郊铁路工地和水利工地劳动，后来回到家乡当社员，一去就是20年。他扎根于芬芳的泥土中，收集材料，体验民情，不停地写作。家乡人民同情他，保护他，抚慰他，激发了他创作的热情，给了他创作的动力。在最困难的时候，他趴在荒屋寒舍的土炕和炕沿上一字一字写出长篇小说《地火》、《春草》、《狼烟》等。

　　1976年唐山大地震时，家家都搭了防震棚，夜间每户还须有一个人值班。他值班时也不忘写作，室内孤灯一盏，在大地颤抖时，他坦然处之，文思泉涌，笔不停挥。那时，他正在赶写第二部长篇《狼烟》。当发出地震报警时，他还沉浸在写作之中，人们招呼他才醒过梦来，持笔挟书从房门跑出来。他对于创作就是这样痴情投入。

　　他曾写诗曰：芬芳故乡土，深深扎我根；运河水灵秀，哺育我成人。弄文违世情，无辜赤子心；仲永实堪伤，江郎岂才尽。……恶竹根除去，雨后发新笋；请君试目看，花开二度春。

　　这诗写出了他对党对祖国对人民的赤子之情。不论环境如何艰难，遭遇如何坎坷，他绝不自甘沉沦，依然埋头写作。他说，在中国作家中，他有两个独一无二：一是所有作品都是写自己的乡土；一是先后在一个小村里生活了三十年。他把自己的笔伸向普通的农家。

　　1979年重返文坛后，他又进入了创作的旺盛期。他创作了《蒲柳人家》、《瓜棚柳巷》等27部作品，而且接连获奖，受到读者的欢迎，这些被誉为乡土文学的作品散发着田园牧歌式的清新优美，形成了他的艺术风格。

重新开始

　　他常说，作家要想到老百姓，别故意玩深沉、玩让人看不懂的东西，要写就写识字人爱看，不识字的人爱听的。所以他的作品有个性，老百姓爱读。从1984年到1988年，他先后写了《京门脸子》、《豆棚瓜架雨如丝》、《十步香草》等七部长篇小说。

　　1988年8月，由于他长年伏案写作，积劳成疾，突发脑血栓。经抢救治疗，除了他的左半部身体有一些不听使唤外，他的大脑和言语功能，以及用来握笔的右手，几乎没有受到什么影响。大病之后的刘绍棠凭着自己顽强的毅力和坚定信念又开始写作了。

　　1992年5月，北京通县建立刘绍棠文库，立了“人民作家、光耀乡土”纪念碑，表彰他为祖国文学事业做出的特殊贡献。他说，我要重新从21岁开始，一刻不敢懈怠，讴歌伟大的党，伟大的人民。

　　刘绍棠生在通州，长在通州，写的也是通州，堪称“铁心务农”的乡土文学大师。他创作形成的大量书稿、资料，充满乡土气息，既是刘绍棠几十年创作生涯的真实写照，也艺术地再现了通州不同历史时期的风土人情和社会风貌，有很高的文学欣赏价值，是不可多得的具有浓厚通州地方特色的档案珍品。

　　刘绍棠对家乡怀有深厚的感情，他曾在著作中写道：“我要以我的全部心血和笔墨，描绘京东北运河农村的二十世纪风貌，为二十一世纪的北运河儿女留下一幅二十世纪家乡的历史、景观、民俗和社会学的多彩画卷，这便是我今生的最大心愿”。并曾表示将全部文学档案捐赠给通州档案馆。目前通州档案馆建有“刘绍棠文库”，收藏他的著作、手稿、书信、剪报、藏书、证章、证书、照片、实物等全部文学资料约1600余卷（件），这些资料是刘结棠留下的一笔宝贵的精神文化财富，是开展爱家乡、爱祖国教育的生动素材。